La azteca fue una civilización nativa americana que ocupó la zona central de México.
Los aztecas gobernaron un imperio poderoso con una cultura rica que produjo algunas de las obras arquitectónicas más impresionantes del norte de la América precolombina.
Hoy, los aztecas son más recordados por la crueldad de sus prácticas religiosas y la rapidez con la que cayeron frente a la amenaza externa.
Clima y terreno
El Imperio Azteca estaba ubicado en la Mesa Central, el altiplano que hoy es el corazón de México (Ciudad de México se fundó sobre las ruinas de la capital azteca de Tenochtitlán). Una serie de lagos conectados dominaban el valle de México: Zumpango, Xaltocán, Texcoco, Xochimilco y Chalco.
Es una zona de clima templado y abundantes lluvias, por lo que la tierra es extremadamente fértil.
Orígenes aztecas
El origen del pueblo azteca es difícil de determinar, pero su tradición sugiere que era una tribu de cazadores y recolectores del altiplano del norte de México antes de su migración a Centroamérica en el siglo XII. El término "azteca" deriva de Aztlán ("tierra blanca", una referencia al norte de México. Los aztecas alcanzaron el centro de
México alrededor del año 1250; sobre lo que sucedió en ese periodo solo quedan especulaciones y mitos.
Primeros años
Cuando llegaron los aztecas, la población del centro de México estaba dividida en cientos de pequeñas tribus o ciudades-estado entre las que destacaban Azcapotzalco y Culhuacán. Al principio, los aztecas eran vasallos de Azcapotzalco. En 1325 se les concedió permiso para asentarse en una pequeña isla del lago Texcoco en la que fundaron su capital, Tenochtitlán.
La Triple Alianza
En el siglo XV, Azcapotzalco se había convertido en una fuerte potencia regional. Maxtla, el líder de Azcapotzalco, mandó asesinar al líder azteca Chimalpopoca en 1427 y asedió su capital de Tenochtitlán. Para derrotar a Azcapotzalco, Itzcóatl, el sucesor de Chimalpopoca, se alió con otras dos poderosas ciudades-estado, Texcoco y Tlacopan.
Los aliados consiguieron levantar el asedio de Tenochtitlán y no tardaron en conquistar Azcapotzalco.
La "Triple Alianza" se fue haciendo con el control del centro de México y llegó a extender su poder por todo el país, desde el Atlántico hasta el Pacífico. Tenochtitlán se convirtió en el miembro dominante de la alianza y, gracias a ello, los aztecas se convirtieron en gobernantes de facto de un vasto imperio continental.
Moctezuma I
Moctezuma I se convirtió en el gobernante de los aztecas al suceder a su tío Itzcóatl en 1440. Durante su reinado, Moctezuma reforzó la Triple Alianza. Extendió el control de la alianza por el golfo de México, subyugando a los totonacas y a los huastecas. También dirigió campañas exitosas contra otros vecinos, como los mixtecas y las ciudades de Cotaxtla y Orizaba. (Es importante no confundir a Moctezuma I con su desafortunado e incompetente tocayo, Moctezuma II, cuya vida y milagros veremos luego). Moctezuma I falleció en 1469.
Tlacaélel
Aunque Moctezuma I se sentaba en el trono, su hermanastro Tlacaélel fue el encargado de reformar el estado azteca. Reescribió la religión azteca, literalmente. Según algunas fuentes, ordenó la quema de cientos de textos a causa de sus imprecisiones históricas. Con Tlacaélel, la religión azteca sentenciaba que los aztecas eran los elegidos y que tenían un destino superior al de los demás. Tlacaélel también enfatizó la importancia del militarismo y el sacrificio ritual en la religión azteca, un cambio que produjo efectos devastadores en los aztecas y la propia región. Tlacaélel supervisó la construcción de muchos templos y edificios religiosos, incluyendo el Templo Mayor de Tenochtitlán, dedicado al dios de la guerra azteca, Huitzilopochtli.
Políticamente, Tlacaélel fue uno de los arquitectos de la Triple Alianza. Se dice que ordenó quemar las historias de los pueblos conquistados para asegurar el dominio del punto de vista azteca. También reforzó las castas noble y sacerdotal aztecas a costa de los campesinos.
Para gran alivio de los historiadores de todo el mundo, Tlacaélel murió en 1487.
La influencia del imperio
En la cúspide de su poder, el Imperio Azteca dominaba una zona de casi 500.000 kilómetros cuadrados (poco más que la cuarta parte del México actual) y contenía entre cinco y seis millones de habitantes. Al igual que los mongoles, los aztecas dejaban libertad a las tribus sometidas siempre que pagaran el tributo requerido. Los aztecas eran grandes comerciantes; sus mercaderes negociaban con aliados y enemigos por igual. El comercio funcionaba con un sistema de trueque, pues carecían de sistema monetario.
Los aztecas no tenían animales de tiro y vehículos de ruedas, pero construyeron una enorme red vial diseñada para el viaje a pie. Además de por comerciantes, los caminos eran transitados constantemente por soldados y correos militares, así que ofrecían suficiente seguridad para que las mujeres viajaran solas.
los sacrificios humanos
Según la revisión de Tlacaélel, la religión azteca aseguraba que, para el correcto funcionamiento del universo, era necesario un flujo constante de sacrificios. Se necesitaban sacrificios para que la lluvia cayera, para que las semillas germinaran, para que el sol saliera, etc. Los pecados se expiaban a través del sacrificio. Los aztecas sacrificaron animales, riqueza, comida, su propia sangre... y seres humanos. Aseguraban haber sacrificado a más de 80.000 prisioneros para consagrar la gran pirámide de Tenochtitlán en 1487, aunque muchos historiadores creen que se trata de una burda exageración y que, dado el tamaño de la mesa ritual, era logísticamente imposible sacrificar a más de 5.000. Aunque solo fueran esos 5.000, sigue siendo mucha sangre y demasiados corazones palpitantes.
La religión azteca alentaba el sacrificio de guerreros enemigos capturados en combate, lo que se convirtió en un problema cuando el imperio conquistó a todos lo que tenía a su alcance. Eso dio origen a un combate ritual llamado "guerras floridas", según el cual dos bandos se encontraban a una hora y en un lugar previamente acordados con el objetivo de luchar para conseguir prisioneros. Cuando terminaba la batalla, cada bando llevaba a sus prisioneros a su ciudad para sacrificarlos.
La caída de los aztecas
En 1502, Moctezuma II (1502-1520) se convirtió en el noveno emperador del estado azteca, como sucesor de su tío Ahuizotl. En aquel momento, el imperio, que había alcanzado su máxima amplitud, se extendía desde el actual norte de México hasta Honduras y Nicaragua. El Imperio Azteca estaba aún expandiéndose, y su sociedad todavía evolucionaba, cuando su desarrollo se detuvo en 1519 por culpa de la aparición de los aventureros españoles en la costa del golfo de México.
En febrero de 1519, Hernán Cortés dirigió una expedición de 500 hombres, 13 caballos y unos pocos cañones a Centroamérica. A mediados de agosto, quemó sus barcos para impedir que sus hombres desertaran y se lanzó contra Tenochtitlán. Por el camino se alió con muchas tribus nativas americanas que le ayudaron a derrotar a los odiados aztecas.
Según las fuentes españolas, las tradiciones religiosas aztecas que afirmaban que el gran dios Quetzalcóatl regresaría por el agua en forma de hombre blanco le fueron de gran ayuda a Cortés. Los aztecas creían que Cortés podía ser Quetzalcóatl, así que se mostraban reacios a combatirle. Los caballos, perros, armas de fuego y cañones de Cortés eran cosas que los aztecas desconocían y les causaban un temor reverencial, y que confirmaron el carácter divino de Cortés.
Cuando Cortés alcanzó Tenochtitlán, le acompañaban una gran cantidad de aliados nativos. Moctezuma II ofreció una bienvenida pacífica a los españoles, pero Cortés le hizo prisionero. Gracias a Moctezuma, Cortés ordenó a los aztecas que ofrecieran grandes tesoros a los españoles. Más tarde, los aztecas lapidaron a Moctezuma y expulsaron a los españoles de la capital, pero Cortés regresó con refuerzos y asedió la ciudad. La ciudad cayó y fue arrasada en 1521; en Agosto capturaron al último gobernante azteca.
El imperio había sido destruido por unos ambiciosos extranjeros provistos de armas modernas que se aprovecharon del odio que la mayoría de los nativos sentían por sus señores aztecas. Desgraciadamente para los nativos, los españoles no fueron especialmente amables con sus vasallos, y habría de pasar algún tiempo hasta que volvieran a ser libres de la opresión y a disfrutar de libertad para elegir su propio destino.
Hechos curiosos de los aztecas
Los españoles se sorprendieron al descubrir que Moctezuma se bañaba dos veces al día. Los europeos se bañaban con muy poca frecuencia. El tocado de Moctezuma II estaba hecho con las plumas de más de 250 pájaros. Los granos de cacao tenían mucho valor para el Imperio Azteca. De hecho, además de comida, el grano también se usaba como moneda de cambio. La palabra chocolate proviene del término azteca/maya "chocolatl". Existen tres discos de calendarios aztecas; el tercer gran disco se llama rueda calendárica. Los dos ciclos principales (el tonalpohualli y el xiuhpohualli) estaban sincronizados y coincidían una vez cada 52 años. Se trataba de algo parecido al equivalente azteca del "siglo" y era motivo de celebraciones religiosas. Los mexicas del Imperio Azteca propugnaban la educación obligatoria para todos, sin importar su sexo o estamento. (aunque la masculina era más completa que la femenina.) REPLICAS LITICAS DE SUDCALIFORNIA
ARTESANIAS LITICAS DE
SUDCALIFORNIA
ARTESANO CASIMIRO GARDEA OROZCO
La cultura de los pueblos que habitaron la península siempre ha causado un gran interés para los antropólogos y arqueólogos, también ha despertado el interés de la sociedad que busca conocer y comprender el cómo vivían y concebían su espacio geográfico.
Gracias a los escritos de los misioneros Jesuitas y Dominicos principalmente, nos ha llegado información acerca de su modo de vestir, alimentación y algunas de sus costumbres, aunque hay que señalar siempre con el sesgo característico de una cultura totalmente diferente. Fue en los últimos dos siglos (1800-2000) principalmente, cuando los investigaciones y reflexiones acerca de las culturas indígenas que habitaron la península dieron como resultado un mayor interés de la población por conocer y comprender de una manera más objetiva, estas culturas que lograron con el paso de los siglos adaptarse a un medio hostil.
Esta fascinación despertada ante el hallazgo de algunas puntas de flecha en 1977 en sus paseos por las cercanías de la ciudad de La Paz, especialmente durante sus caminatas por la playa El Conchalito, hace ya más de 35 años motivo en Casimiro Gardea Orozco, nacido en la Cd. de Chihuahua, Chih. Y avecindado en esta ciudad desde 1975, siendo sobreviviente del Ciclón Liza en 1976, por esta causa estando el internado en La ciudad de Los Niños y Niñas de La Paz y siendo aprendiz de Diseñador Gráfico en la imprenta, adquirió la costumbre de salir desde temprano los domingos a caminar por la playa . . . durante estos paseos fue que encontró sus dos primeras puntas de flecha completas de un tamaño aproximado a 4 pulgadas de largo en perfecto estado, siendo que él no conocía este tipo de herramientas, únicamente en el museo y en los libros, dichas puntas se las mostro a una de las personas encargadas del internado que en unos de sus viajes a Italia las llevo quedando estas en las manos de una persona que trabajaba en uno de los museos de aquel país, de las cuales no volvió a saber de ellas, a cambio esta persona a su regreso le obsequio un cuchillo tallado de marfil que trajo de áfrica, a partir de ese entonces nació en el la costumbre de cada vez que salía a caminar… buscar y coleccionar piezas líticas, encontrando casi en su totalidad piezas fraccionadas o quebradas y esporádicamente piezas completas, su perseverancia le llevo a juntar más de 40 piezas completas en perfecto estado las cuales dono en el 2012 al Museo de Antropología e Historia de Baja California Sur para su exposición junto con un molar de camello prehistórico que encontró frente al antiguo hotel Gran Baja.
Su labor creativa no concluyo con la entrega de esta colección, sino que al darse cuenta de que la mayoría de las puntas de lanza y flecha que se encontraba estaban partidas o quebradas tal vez por el uso que se les dio al ser arrojadas contra sus presas o a la hora de estar haciendo su percutido se le quebró al autor original de las mismas y en base a artículos publicados en libros por investigadores decidió realizar con la técnica de percutido algunas puntas de flecha que después de muchos intentos logro sus primeras replicas (por mencionarlas así pero en su caso son originales, por lo regular ninguna pieza es igual a la otra) durante varios años estuvo guardando estas piezas, no quedando satisfecho con esto empezó a fabricar también hachas, después le nació la inquietud de hacerlas de una manera más completa y comenzó a confeccionar arcos con sus flechas haciendo los amarres con cordel de pesca, pero esto tampoco le satisfacía y comenzó a investigar el tipo de amarres que los indios californios usaban, leyendo el algún libro que ellos hacían lasillos machando las raíz del cardón, choya, ocotillos y magueyes silvestres, tratando de simular esta técnica intento buscar la manera de hacer algo similar a los hallazgos en las excavaciones, incluso uso hoja de palma pero no le parecía bien, hasta que en una charla en internet con un coleccionista argentino este le dijo que en algunas culturas utilizaban la fibra de la hoja del plátano para vendar las heridas y en algunos caso los hilos de las hojas para hacer suturas craneales, que lo intentara de esta manera, así lo hizo logrando lasillos muy parecidos a los utilizados por los antiguos californios, confirmándolo después cuando se le permitió la entrada al laboratorio del Museo de Antropología e Historia de Baja California Sur para observar los lasillos que ahí conservaban de un faldellín pericué hecho con nudillos de carrizo de más de 700 años de antigüedad en cual se le solicito les elaborara con esta técnica para colocar en un maniquí de una mujer pericué junto con un pectoral de concha de madreperla para su compañero.
Ya logrado este paso comenzó confeccionar arcos completos con su flechas haciendo sus amarres con esta fibra de plátano poniendo mango a las hachas haciendo los amarres con esta fibra, logrando de esta manera piezas que envidiaría cualquier coleccionista de armas antiguas y así consiguió hacer su primera pequeña exposición durante el mes de mayo al mes de agosto de 2013 en Centro de Artes Tradiciones y Culturas Populares de Baja California sur.
Casimiro Gardea Orozco presento esta serie de objetos con la finalidad de que las personas obtengan una imagen de cómo eran utilizados y la importancia que tenían para las culturas de los indígenas californios dedicados principalmente a la caza y recolección de frutos y semillas. Además esta piezas son concebidas por el autor como una artesanía diferente tal vez, pero no menos importante al ser hechos con enorme destreza y habilidad..
Reconocemos la constante labor de este artesano que nos ofrece una interesante visión de la cultura de los antiguos californios, esperando que hayan disfrutado de esta muestra del talento y creativad de este Sudcaliforniano por adopción.
EXPOSICION ARTE LITICO
DE SUDCALIFORNIA
CENTRO DE ARTES POPULARES
DE BAJA CALIFORNIA SUR
LA PAZ, BAJA CALIFORNIA SUR
HACHAS, ARPONES, PUNTAS DE FLECHA,
CUCHILLOS, ACCESORIOS, ETC.
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REPLICA DE FALDILLIN PERICUE
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CASIMIRO GARDEA OROZCO
EN LAS OFICINAS DE CANAL 8
PARA UNA ENTREVISTA
EN EL PROGRAMA CON SENTIDO
Hoy sus piezas están a la venta en:
La Casa del Artesano Sudcaliforniano
Parque Cuauhtémoc Bravo y Mutualismo Frente al Malecón
LA PAZ, BAJA CALIFORNIA SUR
LA PAZ, BAJA CALIFORNIA SUR
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Agradecimiento a Citlali Magazine por el articulo publicado
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